Исследователи оценивают влияние активного сезона ураганов на разлив нефти в Мексиканском заливе

Международный исследовательский институт климата и общества (IRI) прогнозирует "активный или чрезвычайно активный" сезон ураганов в Атлантике с июня по ноябрь. Это вызывает опасения, что сильные штормы могут осложнить усилия по ликвидации разлива нефти BP в Мексиканском заливе.

Экспертов беспокоит, как высокоскоростные ветры и изменяющиеся океанские течения могут повлиять на нефтяное пятно. Согласно NOAA, ураган, проходящий к западу от пятна, может загнать нефть к побережью США, а проходящий к востоку — унести её дальше в море. Однако на воздействие шторма повлияет множество переменных: его траектория, размер и скорость ветра. Кроме того, нефтяная плёнка теоретически может подавлять испарение воды с поверхности моря, которое питает тропические штормы и ураганы, а также сдерживать рост волн и потенциально понижать температуру воды, ограничивая силу ураганов.

"Если вы нанесете нефть на поверхность океана, это может смягчить рост волн и, следовательно, смягчить шторм", — говорит Крис Заппа, океанограф из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти. Он отмечает, что эти идеи доказаны в лаборатории для маломасштабных волн, но разлив в Мексиканском заливе стал бы проверкой в реальном мире. Прогноз активного сезона связан с окончанием Эль-Ниньо 2009-2010 гг. и повышенной вероятностью условий Ла-Нинья, которые обычно увеличивают шансы ураганов в Атлантике. Дополнительным фактором стали рекордно высокие температуры поверхности Атлантики, которые в апреле были почти на 1,5°C выше 30-летней средней — это "топливо" для ураганов.

Активный сезон вызывает особую тревогу для уязвимых стран, таких как Гаити, которая всё ещё восстанавливается после землетрясения. IRI помогает предоставлять актуальные прогнозы погоды и климата для Гаити через партнёрства с Управлением ООН по координации гуманитарных вопросов и Международной федерацией обществ Красного Креста и Красного Полумесяца, чтобы смягчить риски и помочь спасти жизни.