Пожар на химическом заводе может быть лишь вершиной ущерба от урагана "Лора" в этом районе нефтяных месторождений и промышленности

Ураган "Лора" пронесся через сердце нефтяной и химической промышленности Луизианы как мощный шторм 4-й категории, оставив после себя горящий хлорный завод и потенциально другие опасные разрушения. Горящее предприятие BioLab выбрасывало темный дым и газообразный хлор в воздух над небольшим населенным пунктом Уэстлейк, что привело к закрытию межштатной автомагистрали I-10.

Этот инцидент высвечивает давние риски, о которых ученые и инженеры предупреждали нефтехимическую отрасль на протяжении десятилетий. Ураган прошел прямо над крупным нефтяным месторождением Хакберри, расположенным в уязвимой болотистой местности, где находятся тысячи действующих и заброшенных скважин, резервуаров и трубопроводов. Оценка ущерба в этом районе продолжается.

Уязвимость таких объектов во время сильных штормов связана с несколькими типичными факторами. Резервуары для хранения химикатов могут всплывать даже в относительно мелкой воде, а плавающие крышки — разрушаться под дождем или ветром, что приводит к утечкам. Отсутствие персонала во время шторма усугубляет ситуацию. При этом химические заводы часто работают в условиях ослабленных правил безопасности во время и сразу после таких событий.

Как отмечают эксперты, необходимы реальные технологические решения для повышения устойчивости инфраструктуры, включая системы, предотвращающие боковое смещение всплывающих резервуаров, и более надежные хранилища для реактивных химикатов. Помимо этого, важны системы мониторинга, которые могли бы вовремя предупреждать местные сообщества об опасных выбросах.