Новое исследование раскрывает влияние урагана Катрина на экологию и здоровье человека

Ученые, изучавшие экологическое воздействие урагана Катрина на побережье Мексиканского залива в Луизиане и город Новый Орлеан, выявили экологические последствия и риски для здоровья человека, связанные с воздействием химических загрязнителей. Результаты, опубликованные в специальном выпуске журнала Environmental Toxicology and Chemistry, демонстрируют, как ураган Катрина нанес значительный экологический ущерб, изменив химический состав побережья и среду обитания.

Исследование показывает, что концентрации химических веществ в прибрежных районах различались, но в самом Новом Орлеане, особенно в наиболее неблагополучных районах города после урагана Катрина, были обнаружены повышенные концентрации свинца, мышьяка и других химикатов. Команда также обнаружила, что загрязнители воздуха, известные как представляющие опасность для здоровья, высвобождались в ходе демонтажных работ во время общегородской операции по очистке.

Ураган Катрина, обрушившийся на Новый Орлеан в августе 2005 года, остается самым дорогостоящим и смертоносным ураганом в истории США. Штормовой нагон протянулся на шесть миль вглубь суши, прорвал дамбы Нового Орлеана и затопил 80% города на глубину до шести метров. Косвенные экологические последствия продолжают представлять риск для населения.

Чтобы оценить воздействие химического загрязнения, команда под руководством доктора Джорджа Кобба из Техасского технологического университета изучила 128 точек отбора проб по всему городу. Были составлены карты распределения химических веществ. Повышенные концентрации мышьяка и свинца были обнаружены по всему Новому Орлеану, причем самые высокие — в почвах беднейших районов. Концентрации свинца превышали установленные пороги безопасности, особенно в старейших частях города.

«Наши результаты показывают, что долгосрочные последствия для здоровья человека в Новом Орлеане сложно однозначно связать с отложением или перераспределением химических веществ ураганами Катрина и Рита, — заключает Кобб. — Однако они раскрывают, как химическое загрязнение является исторической проблемой для старых городов США. Наши результаты подчеркивают ценность долгосрочных программ мониторинга для установления базовых концентраций и распределения загрязнителей в окружающей среде».