Hurricane Edouard right environment for drone test (Update)

Ураган "Эдуард" стал идеальной средой для испытания новых дронов для сбора данных, поскольку шторм был сильным, имел чётко выраженный глаз и не угрожал суше, заявили в четверг учёные правительства США.

Четыре беспилотника Coyote, похожие на тонкие ракеты со складывающимися крыльями, были запущены в ураган на этой неделе, даже когда ветры "Эдуарда" вдали в Атлантике достигали 115 миль в час (185 км/ч). Дроны собрали данные из частей шторма, которые были слишком низкими для безопасного полёта самолёта-разведчика.

Исследователи надеются, что дроны помогут лучше понять, почему одни штормы усиливаются, а другие ослабевают. Эта информация, полученная пока шторм ещё далеко от берега, может помочь властям лучше планировать эвакуацию или оценивать риски штормового нагона.

Это был первый случай сброса таких дронов в ураган. Устройства длиной 3 фута (0,9 метра) и весом 7 фунтов (3,2 кг) оставались в урагане до часа, передавая данные о температуре, давлении и ветре, прежде чем упасть в океан. Дроны покрыты датчиками, оснащены небольшим мотором и управляются компьютерным ПО. Они одноразовые.

По словам Джо Сионе из Отдела исследований ураганов Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), предварительные результаты оказались потенциально революционными. Один дрон следовал за воздушными потоками через шторм. Другой, запущенный в спокойный глаз "Эдуарда", был направлен в интенсивную стену глаза — манёвр, который Сионе сравнил со въездом на оживлённую трассу. "Нет другого устройства, способного на это", — отметил он.

Прежде чем дроны станут регулярной частью операций разведки ураганов, необходимо устранить некоторые технические неполадки в системах связи и обеспечить финансирование. NOAA получило несколько таких дронов для испытаний в этом году на пике сезона ураганов благодаря федеральному финансированию после урагана "Сэнди".