Древнейшие свидетельства управления лесом обнаружены на неолитическом поселении Ла-Драга

Исследователи обнаружили на лавровых деревьях следы преднамеренных насечек, сделанных за 5–10 лет до основания неолитического поселения Ла-Драга в Баньолесе 7200 лет назад. Открытие подтверждает присутствие человеческих групп в этом районе до его заселения и показывает, что они отбирали, метили и контролировали леса.

Группа исследователей из Автономного университета Барселоны (UAB) обнаружила древнейшие известные свидетельства управления лесом, проанализировав антропогенные насечки на столбах из древесины лавра благородного (Laurus nobilis), использовавшихся при строительстве Ла-Драги. Это единственное озёрное неолитическое поселение на Иберийском полуострове, существовавшее 7200–6700 лет назад.

Исследование показало, что деревья несколько раз метили с помощью тёсел. Древесина продолжала расти поверх шрамов от насечек, а спустя 5–10 лет эти же деревья были срублены и превращены в столбы для ранних фаз строительства поселения.

Подобные насечки ранее были идентифицированы на стоянке Отрив-Шампревер в Швейцарии, но они как минимум на 1000 лет моложе находок из Ла-Драги. Это открытие имеет большое значение из-за крайней сложности обнаружения археологических свидетельств о том, как и когда первые человеческие группы управляли лесами, учитывая естественную деградацию древесины со временем.

Исследование также подтверждает присутствие группы людей в районе Ла-Драги за годы до основания поселения, которые отбирали, метили и контролировали лес. Древесина лавра редко использовалась в неолите Европы. В Ла-Драге она представлена в остатках костров, орудиях и в очень немногих строительных элементах, играя второстепенную роль по сравнению с дубом. Однако следы управления лесом были обнаружены только на лавровых столбах.

Исследователи отмечают, что жители Ла-Драги обладали глубокими знаниями об окружающих природных ресурсах, управляли растениями и стадами животных. Управление лесом — это очень важная экономическая и социальная деятельность, требующая опыта, планирования и социальной организации.