Cumbria coal mine: Пустые обещания технологии улавливания углерода десятилетиями оправдывали добычу большего количества ископаемого топлива

Идея технологии улавливания и хранения углерода (CCS), которая могла бы захватывать молекулы CO₂ из дымовых труб электростанций и заводов, существует уже более двух десятилетий. Недавно Майкл Гоув, министр, ответственный за "выравнивание" регионов Великобритании, оправдал своё одобрение первой за 30 лет новой угольной шахты в стране "возросшим использованием CCS". Есть лишь одна проблема: CCS не компенсирует выбросы шахты Woodhouse Colliery, оцениваемые в 400 000 тонн в год, потому что эта технология едва существует.

Правительство Великобритании впервые заговорило о CCS в конце 1990-х, стремясь выполнить и превзойти свои обязательства по сокращению выбросов в рамках Киотского протокола. Для развивающихся стран, таких как Китай и Индия, планировавших десятилетиями сжигать уголь, создание индустрии CCS рассматривалось Великобританией как её "подарок миру". За последние 20 лет будущий потенциал CCS использовался для оправдания продления срока службы угольной энергетики, производства водородного топлива из парникового газа метана и строительства новых газовых электростанций.

Использование возможного коммерческого существования CCS в будущем в качестве причины для одобрения высокоуглеродного проекта сейчас является ярким примером того, что некоторые учёные называют "сдерживанием смягчения". Это означает, что усилия по смягчению изменения климата (путём сокращения выбросов углерода) сдерживаются реальным или предполагаемым существованием будущих технологий. Пилотные программы CCS по-прежнему страдают от перерасхода средств и сбоев в работе, и технология находится за много лет от того, чтобы оказать существенное влияние на глобальные выбросы.