Получение правильного улавливания углерода будет сложным, но это не делает его необязательным, считает исследователь

Правительство Великобритании одобрило проекты по улавливанию и хранению углекислого газа (CCS) на сумму 22 миллиарда фунтов стерлингов (28,6 млрд долларов США). Критики настаивают, что эта технология — небезопасна, недоказана и не по средствам. Её защитники дают тщательные опровержения.

Суть дела сводится к утилизации отходов: мы произведем слишком много углекислого газа (CO₂), поэтому нам нужно начать от него избавляться. Только за счет сжигания ископаемого топлива и производства цемента мы сгенерируем больше CO₂, чем можем позволить себе выбросить в атмосферу, чтобы сохранить шанс ограничить глобальное потепление уровнем, близким к 1,5°C. Следовательно, нам необходимо начать безопасное и постоянное захоронение CO₂ в масштабе миллиардов тонн в год к середине века. И единственный доказанный способ сделать это сейчас — закачка его обратно под землю с помощью CCS.

Планы Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) для сценариев с удержанием потепления близко к 1,5°C предполагают не только сокращение использования ископаемого топлива на 75–80%, но и восстановление биосферы (например, лесов и водно-болотных угодий) для поглощения около 250 миллиардов тонн CO₂ к 2100 году. При этом с помощью различных форм CCS за тот же период под землю должно быть захоронено в четыре раза больше CO₂. Полагаться на дополнительное поглощение триллиона тонн CO₂ биосферой в следующие 75 лет нельзя, особенно с учетом рисков повторного выброса углерода из-за потепления, пожаров и осушения торфяников.

Тот факт, что CCS необходим, не оправдывает его плохую реализацию. Важно, чтобы доступность CCS не поощряла дальнейшее производство CO₂. Государственные инвестиции сейчас необходимы для запуска индустрии утилизации CO₂, но это не должно превращаться в бесконечные субсидии для частной промышленности. Регулирование, как показано в Законе о нулевой чистой промышленности ЕС, может обязать отрасль ископаемого топлива вносить вклад в стоимость CCS. Правительство Великобритании могло бы пойти дальше, возложив к середине века ответственность за геологическое захоронение всего CO₂ от их деятельности на тех, кто продает ископаемое топливо в стране. Включение стоимости постоянной утилизации CO₂ в цену сделает ископаемое топливо дороже, что будет стимулировать более экономное его использование.