Выбросы угольных электростанций обходятся Индии в миллионы долларов из-за потерь урожая

Новое исследование ученых из Стэнфордской школы устойчивого развития им. Доэрра показывает, что в ряде регионов Индии один вредный загрязнитель от угольных электростанций снижает годовые урожаи пшеницы и риса на 10% и более. Эти две зерновые культуры критически важны для продовольственной безопасности страны, где проживает четверть всех недоедающих людей в мире.

Исследователи впервые детально оценили потери урожая, связанные именно с выбросами электростанций, которые обеспечивают более 70% электроэнергии в Индии. Они сосредоточились на диоксиде азота (NO₂). Используя статистическую модель, объединяющую данные о ветре, выработке электроэнергии на 144 станциях и спутниковые измерения NO₂ над сельхозугодьями, ученые выяснили, что угольные электростанции влияют на концентрацию NO₂ на расстоянии до 100 км от них. Ликвидация выбросов в радиусе этого воздействия в ключевые сезоны роста (январь-февраль и сентябрь-октябрь) могла бы увеличить стоимость годового производства риса примерно на 420 млн долларов, а пшеницы — на 400 млн долларов.

«Редко можно найти одно решение — в данном случае сокращение выбросов от угля, — которое так быстро и так сильно помогло бы сельскому хозяйству», — отметил старший автор исследования Дэвид Лобелл. Ущерб урожаю на гигаватт-час произведенной электроэнергии часто превышает ущерб от смертности, связанной с загрязнением. При этом станции, наносящие наибольший ущерб урожаю, и станции с самым высоким уровнем смертности от выбросов часто не совпадают, что означает широкое распределение потенциальных выгод от сокращения выбросов.