Уголь из окурков может помочь снизить загрязнение водных путей

Экологически опасные окурки, по иронии судьбы, могут стать ключом к очистке водных путей Австралии от основных металлических загрязнителей. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Университета Джеймса Кука, опубликованное в журнале Chemical Engineering Science. Команда под руководством доктора Эльзы Антунес установила, что уголь, полученный термическим разложением окурков в бескислородной камере, удалил около 53% меди и 95% никеля в лабораторных испытаниях с модельными сточными водами.

Это открытие важно, поскольку тяжёлые металлы остаются серьёзной проблемой для водных экосистем и здоровья людей. В настоящее время для их удаления часто используется активированный уголь из угля, производство которого не является экологически чистым. Предложенный метод позволяет создать циклическую экономику: сбор окурков, их преобразование в уголь и использование для смягчения загрязнения, что гораздо более устойчиво.

«Наши результаты очень интересны и могут быть применены в промышленных масштабах, — сказала доктор Антунес. — Мы можем контролировать условия производства, чтобы получить уголь с разной пористостью и площадью поверхности, что позволяет нацеливаться на различные загрязнители». Ранее её команда уже успешно использовала уголь из осадка сточных вод для удаления фосфора и азота. Теперь учёные планируют испытать уголь из окурков на других загрязнителях, включая фармацевтические препараты.