Анализ раскрывает масштабы углеродных выбросов высшего образования Великобритании

Крупный анализ углеродного следа университетов и колледжей дальнейшего образования (FE) впервые раскрыл источники и масштаб их выбросов. Данные от 537 учреждений показали, что в 2020/21 году они выбросили в окружающую среду более 18 миллионов метрических тонн эквивалента диоксида углерода (CO₂e), что составляет около 2,3% общего углеродного следа Великобритании.

Восемьдесят процентов выбросов сектора высшего образования пришлось на три области: искусственная среда, включая студенческое жилье; поездки сотрудников и студентов; а также цепочки поставок товаров и услуг. Рабочая группа также оценила финансируемые выбросы от инвестиций учреждений (в фонды, пенсионные планы и т.д.) в такие отрасли, как ископаемое топливо. По оценкам, только эти косвенные выбросы могут достигать 39,2 млн тонн углерода в год — более чем вдвое превышая уровень всех прямых выбросов.

Профессор Пирс Форстер, директор Priestley International Centre for Climate в Лидсе и один из авторов анализа, отметил: «Теперь у нас есть основанная на фактах картина, куда нам нужно срочно направить усилия... Очевидными целями для действий являются углерод в наших закупках, способы передвижения на работу и улучшение студенческого жилья». Отчет «Accelerating the U.K. tertiary education sector towards net zero», подготовленный представителями 21 университета и колледжа, предлагает новый стандартизированный система отчетности по углероду для сектора.

В отчете предлагаются инициативы по сокращению углеродного следа на 72%, включая повышение энергоэффективности зданий, переход на возобновляемые источники энергии, сокращение деловых поездок и расширение общежитий. Также даны 14 рекомендаций правительству, в том числе призыв создать общебританский Институт декарбонизации для поддержки перехода к низкоуглеродной энергетике. Участники группы отмечают, что земельные ресурсы колледжей и университетов можно использовать для генерации «зеленой» энергии, но этому мешают барьеры в работе национальной энергосистемы.