Океанические отложения могут подтверждать теорию о том, что удар кометы вызвал похолодание позднего дриаса
Анализ океанических отложений выявил геохимические свидетельства, согласующиеся с гипотезой о столкновении с распадающейся кометой около 12 800 лет назад в Северном полушарии, которое могло спровоцировать быстрое похолодание атмосферы и океана Земли. Эти выводы представлены Кристофером Муром из Университета Южной Каролины (США) и его коллегами в журнале PLOS One 6 августа 2025 года.
Во время резкого похолодания — события позднего дриаса — температуры упали примерно на 10 градусов Цельсия за год или менее, а более холодные условия сохранялись около 1200 лет. Многие исследователи полагают, что комета не была причастна, а причиной стало опреснение Атлантического океана талыми ледниковыми водами, которое ослабило течения, переносящие теплую тропическую воду на север.
В отличие от этой точки зрения, гипотеза импакта позднего дриаса предполагает, что Земля прошла через обломки распадающейся кометы. Множественные удары и ударные волны дестабилизировали ледниковые щиты и вызвали массивные потоки талой воды, которые остановили ключевые океанические течения. Однако эта гипотеза имела меньше подтверждений, в частности, не хватало свидетельств из океанических отложений.
Чтобы восполнить этот пробел, Мур и его коллеги проанализировали геохимию четырех кернов морского дна из моря Баффина у побережья Гренландии. Радиоуглеродное датирование показало, что керны содержат отложения, сформировавшиеся в начале события позднего дриаса. Для их исследования использовались несколько методов, включая сканирующую электронную микроскопию и масс-спектрометрию.
Анализ выявил металлические частицы, геохимия которых соответствует кометной пыли. Они были обнаружены вместе с микроскопическими сферическими частицами, чей состав указывает в основном на земное происхождение, но некоторые материалы, вероятно, являются внеземными. Это позволяет предположить, что эти микросферулы могли образоваться при взрыве фрагментов кометы в атмосфере или при ударе о землю, когда материалы сплавились вместе. Также были обнаружены еще более мелкие наночастицы с высоким содержанием платины, иридия, никеля и кобальта — элементов, которые могут указывать на внеземное происхождение.
В совокупности эти находки указывают на геохимическую аномалию, совпадающую по времени с началом позднего дриаса. Однако они не являются прямым доказательством гипотезы импакта. Для подтверждения связи этих находок с ударным событием и его влиянием на климат необходимо дальнейшее исследование.
«Выявление нами импактного слоя позднего дриаса в глубоководных морских отложениях подчеркивает потенциал океанических архивов для расширения нашего понимания этого события и его климатических последствий», — отмечает доктор Кристофер Р. Мур.