Вопросы и ответы: Серьезный подход к удалению метана из атмосферы

Национальные академии наук, инженерии и медицины США исследуют целесообразность удаления метана из атмосферы для борьбы с изменением климата. Профессор машиностроения Маргарет Вулдридж представила новый отчет, призывающий к активизации исследований в этой области.

Метан представляет собой особо важную цель, поскольку он является гораздо более мощным парниковым газом, чем CO₂, обладая в краткосрочной перспективе (менее 20 лет) более чем в 80 раз большим потенциалом глобального потепления. Его удаление дает быстрый климатический эффект, а сокращение концентрации в атмосфере усиливает естественные процессы его разложения. Источники метана разнообразны (свалки, трубопроводы, водно-болотные угодья, животноводство), что открывает множество возможностей для вмешательства.

Основная сложность заключается в крайне низкой концентрации метана в атмосфере — около 2 частей на миллион (ppm), что в 200 раз меньше, чем у CO₂ (~400 ppm). Его молекула (CH₄) мала, симметрична, неполярна и неполяризуема, что делает захват технически сложным. Текущие технологии, такие как мембранное разделение или обработка поверхностей, требуют серьезных фундаментальных исследований для реализации.

Перспективные направления исследований включают разработку каталитических красок для зданий, которые могли бы пассивно улавливать метан, а также поиск низкотемпературных катализаторов и методов с естественным движением воздуха для снижения энергозатрат. Отчет призван стимулировать фундаментальные изыскания и возобновить интерес к смягчению последствий выбросов метана, включая возможности его утилизации в качестве энергоресурса, например, на крупных фермах.