Контролировать метан необходимо сейчас, предупреждает эксперт по парниковым газам

Бум сланцевого газа приводит к увеличению выбросов метана в атмосферу, усугубляя проблему парниковых газов на Земле. Профессор экологии Роберт Хауарт предупреждает, что до переломного момента для окружающей среды и катастрофы могут остаться считанные годы. Он утверждает, что если средняя глобальная температура повысится на 1,5–2 градуса Цельсия, планета может достичь точки невозврата.

Природный газ, добываемый в том числе из сланцевых формаций, стал крупнейшим источником загрязнения атмосферы метаном в США из-за утечек и целенаправленных выбросов. Согласно последним данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), метан вносит более 40% вклад в текущий радиационный форсинг (меру удержания тепла в атмосфере) от всех антропогенных парниковых газов.

Контроль над метаном критически важен, так как климатическая система реагирует на его сокращение гораздо быстрее, чем на сокращение выбросов CO₂. Агрессивное сокращение выбросов углекислого газа при игнорировании метана приведёт к превышению опасного порога потепления уже через 15–35 лет. Сокращение же выбросов метана может дать человечеству несколько критически важных десятилетий с более низкими температурами.

«Нам необходимо отказаться от зависимости от ископаемого топлива как можно быстрее, — заявил Хауарт. — Но замена одних ископаемых видов топлива (угля, нефти) на другие (природный газ) не является решением проблемы глобального потепления. Вместо этого мы должны внедрять технологии XXI века и переходить на энергосистемы, основанные на энергии ветра, солнца и воды».