Лес Уайтэм «защищает местные растения»

Новое исследование показало, что леса с плотным пологом, такие как Оксфордский лес Уайтэм, могут частично защищать растения у поверхности земли от локальных эффектов глобального потепления.

Хотя общий тренд в условиях потепления планеты — вытеснение видов, приспособленных к холоду, видами, предпочитающими тепло, сравнение данных по 29 лесам Европы и Северной Америки за последние десятилетия выявило исключение. Густые леса могут замедлять, останавливать или даже обращать вспять этот процесс. Лес Уайтэм оказался одним из мест, где растительность не отреагировала на рост средних температур.

«Мы полагаем, что полог деревьев смягчает изменения температуры на нижних ярусах леса, особенно в условиях, когда леса Европы в последние годы становятся всё более плотными и тенистыми, — объясняет доктор Кит Кирби с факультета наук о растениях Оксфордского университета. — Тот факт, что мы не увидели в Уайтэме более выраженной реакции на потепление, возможно, не удивителен, так как изучаемые участки в основном расположены в нетронутых зонах леса, многие из которых находятся на более прохладном северном склоне холма».

Международное исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, возглавили учёные из Гентского университета (Бельгия). Доктор Кит Кирби предоставил для него данные и анализ с участков в лесу Уайтэм, который является одним из наиболее изученных лесных массивов в мире; мониторинг там ведётся с 1974 года. Всего в работе использованы данные с более чем 1400 участков в 29 лесах, собранные с интервалами от 12 до 67 лет.