Экогидролог IUPUI изучает туман, росу и другие нетрадиционные источники воды для растительности засушливых регионов

Экогидролог Ликсин Ван из Школы наук IUPUI (Индианаполис) исследует, как нетрадиционные источники воды — особенно туман и роса — влияют на засушливые регионы, что имеет важное значение для их сельского хозяйства. Его работа поддержана престижным грантом CAREER от Национального научного фонда США (NSF).

Засушливые регионы, площадь которых растет, занимают около 40% поверхности Земли и являются домом для примерно 2,5 миллиарда человек. Потепление климата ведет к расширению этих территорий. Несмотря на важность влаги недождевого происхождения, мало что известно о её источниках (облака, поверхностные или грунтовые воды) и о том, как туман и роса используются растительностью. «При прогнозируемом сокращении осадков в этих засушливых регионах и росте населения планеты критически важно больше узнать о влиянии недождевой воды на растительность и динамику почвенной влаги», — отметил Ван.

Полевые исследования проекта будут проводиться Ваном и студентами IUPUI в пустыне Намиб в Намибии. Этот регион, практически лишенный поверхностных вод и дождей, характеризуется частыми туманами, данные о которых собираются уже более полувека. «Историческая информация и собранные нами данные позволят всесторонне оценить влияние недождевой влаги на засушливые земли и лучше прогнозировать реакцию экосистем на будущие изменения климата», — сказал Ван. Долгосрочная цель — расширить исследования до глобального масштаба.

Пятилетний грант в размере 770 000 долларов также поддерживает образовательные инициативы, включая программы для школьников и учителей, а также обучение аспирантов и приобретение нового лазерного изотопного анализатора.