Потепление в Западной Антарктиде вызвано более теплой поверхностью моря в тропической части Тихого океана

Новое исследование Вашингтонского университета (University of Washington) установило, что рост температуры поверхности моря в районе экваториальной части Тихого океана у линии перемены дат вызывает атмосферную циркуляцию, которая привела к одним из самых значительных климатических сдвигов в Антарктиде за последние десятилетия. Более теплая вода генерирует восходящие потоки воздуха, создающие крупную волновую структуру в атмосфере — волну Россби, которая приносит более высокие температуры в Западную Антарктиду зимой и весной.

Это открытие важно, поскольку показывает, что Антарктида, хотя и изолирована обширным Южным океаном, всё ещё подвержена влиянию климатических изменений в других частях планеты. Учёные использовали данные наблюдений за температурой с поверхности и со спутников, обнаружив сильную статистическую связь между потеплением в Антарктиде и температурой поверхности моря в центральной тропической части Тихого океана, особенно в зимние месяцы (июнь–август).

«Это явление отличается от Эль-Ниньо», — отметил профессор Эрик Штайг, ведущий автор статьи в журнале Nature Geoscience. Влияние волн Россби на климат Западной Антарктиды не является новой идеей, но впервые такие волны были связаны с долгосрочными изменениями температуры. Полученные данные также могут иметь значение для понимания причин истончения ледникового щита Западной Антарктиды, поскольку вызванные этим процессом западные ветры способствуют подтоку более тёплой воды, подтапливающей край ледника снизу.