В правильном направлении к пониманию тропических облаков

Ученые из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США и Индийского технологического института выявили ключевые факторы, инициирующие и поддерживающие Маддена-Джулиана осцилляцию (MJO) — крупнейший и наименее изученный элемент тропической атмосферы. Анализ данных полевых кампаний AMIE/DYNAMO, собранных над Индийским океаном зимой 2011 года, и высокоразрешенное моделирование показали, что перед началом MJO усиливается перенос влаги с поверхности океана в атмосферу, одновременно подавляется поступление сухого воздуха, неблагоприятного для роста облаков.

Понимание механизмов MJO критически важно для расширения горизонта точных погодных прогнозов более чем на 10 дней и улучшения предсказания экстремальных штормов. Этот атмосферный феномен, размером сравнимый с Аляской, зарождается над Индийским океаном и движется на восток со скоростью около 10 миль в час, совершая полный круг за 30–60 дней, влияя на погодные режимы по всему миру. Его активность, включая переход от сухих мелких облаков к мощным дождевым, зависит от накопления влаги в нижних слоях атмосферы и крупномасштабных восходящих потоков.

Исследование, отследившее тысячи облаков в системе MJO до их истоков, показало, что именно сочетание двух событий — усиления влагопереноса и подавления поступления сухого воздуха — «запускает» эту крупную погодную систему. Знание этих триггеров позволит лучше прогнозировать время возникновения MJO.