С уменьшением числа сильных морозов тропические мангры продвигаются на север

Чувствительные к холоду мангровые леса значительно расширились вдоль атлантического побережья Флориды по мере сокращения частоты губительных заморозков. К такому выводу пришло новое исследование, основанное на 28 годах спутниковых данных Университета Мэриленда и Смитсоновского центра экологических исследований в Эджватере.

В период с 1984 по 2011 год атлантическое побережье Флориды от района Майами и севернее приобрело более 3000 акров (1240 гектаров) мангровых зарослей. Весь прирост произошел к северу от округа Палм-Бич. Между национальным побережьем Канаверал и Сент-Огастином площадь мангровых лесов удвоилась. При этом, по сравнению с первыми пятью годами исследования, в последние пять лет в близлежащем Дейтона-Бич ежегодно фиксировалось на 1,4 дня меньше, когда температура опускалась ниже -4 °C. Количество губительных заморозков в южной Флориде не изменилось.

Продвижение мангров на север вплоть до Сент-Огастина — наглядный пример того, как проявляются последствия изменения климата в природе. Повышение температуры приводит к новым моделям экстремальных погодных явлений, которые, в свою очередь, вызывают серьезные изменения в растительных сообществах.

В отличие от многих исследований, фокусирующихся на изменениях средних температур, эта работа, опубликованная 30 декабря в рецензируемом журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что изменения в частоте редких, суровых событий могут определять, сохранят ли ландшафты свои позиции или будут преобразованы изменением климата.

Мангровые леса вытесняют соленые марши, отмечает соавтор исследования, профессор энтомологии Университета Мэриленда Дэниел С. Грунер. «Это именно то, что мы ожидали бы увидеть при изменении климата — одна экосистема заменяет другую. Но на данный момент у нас недостаточно информации, чтобы предсказать долгосрочные последствия», — сказал Грунер.

«Мангровые леса заменяют соленые марши, которые имеют свои важные экосистемные функции и пищевые сети», — подчеркнул ведущий автор исследования, постдокторант Смитсоновского института Кайл Кавано. Оба типа экосистем обеспечивают критически важную среду обитания для диких животных, смягчают наводнения, накапливают углерод и формируют почвы. Оба типа находятся в упадке в глобальном масштабе.

Исследователи использовали фотографии побережья Флориды, сделанные спутником Landsat 5, запущенным NASA и USGS в 1984 году. Спутниковые снимки выявили экспансию мангров на территории, ранее занятые растениями соленых маршей. Средние зимние температуры выросли на семи из восьми прибрежных метеостанций в районе исследования, но только сокращение числа морозных дней на северной границе ареала совпало с тенденцией расширения мангров.

В настоящее время ученые изучают влияние этих изменений на прибрежных насекомых и птиц, а также на способность экосистем накапливать углерод. Кавано также анализирует снимки Landsat 5 для Мексики, Перу, Бразилии, Австралии и Новой Зеландии, чтобы выяснить, происходит ли аналогичное расширение мангровых лесов в других регионах мира.