Ученые предупреждают, что к концу века могут остаться лишь «упрощенные», деградировавшие тропические леса

Начинается новая, более опасная фаза воздействия на оставшиеся тропические леса планеты, угрожающая упрощением самой разнообразной экосистемы мира, включая массовое вымирание видов. К такому выводу пришли ученые под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL) в исследовании, опубликованном в журнале Science. Сегодня более трех четвертей оставшихся тропических лесов уже деградированы в результате деятельности человека.

Исследователи выделили три предыдущие фазы усиления антропогенного воздействия. Сегодня мы живем в третьей фазе — эпохе «глобальной интеграции», для которой характерны интенсивное постоянное сельское хозяйство (например, под сою или пальмовое масло), промышленная вырубка леса на экспорт, межконтинентальные инвазии видов и ранние последствия изменения климата. Без серьезных изменений в политике текущие тенденции усилятся из-за роста спроса на продовольствие, строительства дорог и усугубления климатических изменений, что приведет к новой фазе доминирования человека.

«Я опасаюсь глобального упрощения самых сложных лесов мира. Вырубка лесов и фрагментация создают изолированные участки, — говорит ведущий автор, эксперт по тропическим лесам доктор Саймон Льюис (UCL и Университет Лидса). — Поскольку климат быстро меняется, видам необходимо перемещаться. Как они это сделают? Это рецепт массового вымирания видов тропических лесов в этом веке». Ученые подчеркивают необходимость создания непрерывных лесных массивов, связывающих сегодняшние регионы с территориями примерно на 4°C холоднее, чтобы у видов был шанс на выживание.

Соавтор исследования доктор Дэвид Эдвардс (Университет Шеффилда) отмечает, что, несмотря на продолжающуюся деградацию, выборочно вырубленные леса сохраняют много биоразнообразия, а на заброшенных сельхозземлях может восстановиться вторичный лес. Однако эти леса часто угрожает превращение в бедные видами плантации. Авторы указывают на ряд мер для сохранения лесов, включая предоставление лесным сообществам формальных коллективных прав на землю, что доказало свою эффективность в борьбе с обезлесением. Это может стать основой для программ «развития без уничтожения», сочетающих борьбу с бедностью и сохранение лесов.

«Это переломный год для глобальной окружающей среды, — добавляет доктор Льюис. — Есть хорошие знаки, такие как Нью-Йоркская декларация ООН по лесам, но есть и тревожные, например, экспансия индустрии пальмового масла в Африку. Парижские переговоры по климату в декабре критически важны: уровень сокращения выбросов определит масштабы вымирания, а соглашения по финансированию сохранения лесов и адаптации будут иметь ключевое значение».