Discovery helps solve mystery of South American trophy heads

Новое исследование образцов из Филдовского музея в Чикаго показало, что трофейные головы, собранные народом Наска около 2000–1500 лет назад, принадлежали людям, жившим в том же районе и являвшимся частью той же культуры, что и их собиратели. Это опровергает теорию о том, что головы были военными трофеями, захваченными у чужаков.

Археологи определили, что это именно трофейные головы, по отверстиям в черепах, через которые их подвешивали на сплетённых верёвках. Споры об их значении длятся уже 100 лет. Образцы были собраны 80 лет назад в районе дренажа Наска на засушливом южном побережье Перу. Исследователи проанализировали химический состав эмали зубов 16 трофейных голов и 13 мумифицированных тел, похороненных в регионе Наска.

Учёные использовали изотопный анализ стронция, кислорода и углерода, чей «химический след» в тканях человека варьируется в зависимости от географического местоположения. Результаты чётко показали, что доноры трофейных голов происходили из того же места, что и люди, хранившие трофеи. «Вы — это то, что вы едите, и элементы, которые вы потребляете, становятся частью химической подписи ваших костей», — пояснил куратор музея Райан Уильямс.

Исследование, проведённое учёными из Университета штата Аризона, Университета Иллинойса в Чикаго и Университета Индианы, опубликовано в Journal of Anthropological Archaeology. Понимание причин сбора трофейных голов может быть ключом к изучению развития ранних обществ и форм правления в Южной Америке.