Третий полюс столкнется с серьезными изменениями в водных потоках

Снежный покров и ледники на Третьем полюсе быстро исчезают в результате глобального потепления. Совместная исследовательская группа смоделировала круговорот воды в этом регионе, чтобы понять, что ждет его в будущем. Исследование, проведенное с помощью высокодетальной криосферно-гидрологической модели для 15 верхних бассейнов Третьего полюса, опубликовано в журнале Water Resources Research.

Моделирование показало, что время пикового речного стока в западной части Азии ожидается более ранним. Кроме того, большинство бассейнов либо уже прошли, либо приближаются к пику таяния ледников («peak water»), после которого годовой сток с ледников будет только уменьшаться. Это неизбежно нарушит жизнедеятельность как горных сообществ, так и населения в низовьях рек, поскольку производство продуктов питания и энергии, а также биоразнообразие зависят от объема и времени поступления воды с гор.

«Сдвиг времени снеготаяния на май вместо июня или июля варьируется в зависимости от климатических и гидрологических условий. Сильнее всего пострадают бассейны с ледниками и снежным покровом из-за сезонного смещения пика», — отметил соавтор Уолтер Иммерзель из Утрехтского университета. На сезонном уровне изменения в основном обусловлены изменениями в стоке от таяния снега или дождя, а на десятилетнем — реакции более согласованы и в основном вызваны изменениями количества осадков.

Исследование указывает, что во всех 15 бассейнах будет больше дождевых осадков, поскольку климатическое потепление уменьшает твердые осадки, такие как снег. Это приведет к повсеместному увеличению пикового общего стока. «Однако увеличение объема стока может быть неустойчивым, поскольку большинство бассейнов либо уже прошли, либо приближаются к пику таяния ледников», — заявил соавтор работы Яо Таньдун из Института исследований Тибетского плато Китайской академии наук. Даже при умеренном повышении температуры сток от таяния снега к концу века значительно сократится в большинстве бассейнов, что приведет к уменьшению доступности воды для региона.