Добровольная трепанация черепа в средневековой Италии

В период с VI по VIII век женщина добровольно перенесла операцию по соскабливанию отверстия в верхней части черепа. Процедура, по-видимому, прошла успешно, по крайней мере, достаточно для того, чтобы она выжила и повторила её несколько раз.

Международная группа исследователей из Великобритании, Испании, Франции, Италии и США обнаружила необычные модификации кости при детальном изучении останков, раскопанных на лангобардском кладбище Кастель-Трозино в центральной Италии. Исследование, озаглавленное "Беспрецедентный случай хирургии черепа в лангобардской Италии (VI–VIII вв.) с использованием крестообразного разреза", опубликовано в International Journal of Osteoarchaeology.

Череп хорошо сохранился, и при осмотре были видны следы порезов. Анализ морфологии показал, что останки принадлежат женщине около 50 лет. Микроскопический анализ и компьютерная томография выявили следы как минимум двух серий соскабливаний металлическими хирургическими инструментами. Зажившие и незажившие дефекты кости указывают на то, что женщина перенесла несколько отдельных этапов модификации черепа. В одной локации обнаружены значительные признаки заживления, что говорит об успехе операции или, по крайней мере, о выживании пациентки более шести месяцев. Однако следы соскабливания на другом участке черепа не зажили, что означает, что вторая процедура была проведена незадолго до смерти.

Могила женщины, расположенная в центральной части кладбища лангобардской элиты, была совместной с мужчиной, вероятно, её супругом. Погребальный инвентарь, включающий бронзовую фибулу, гребень и золотые нити, свидетельствует о высоком статусе погребённых. Учитывая её привилегированное положение как при жизни, так и после смерти, исследователи исключили версию о наказании или недобровольной процедуре. По их мнению, это была добровольная попытка получить терапевтический эффект. Как отмечается в исследовании: "Эти [действия] были запланированы, и оператор намеренно проводил повторяющиеся модификации кости".

Точную причину для такой операции установить сложно. Попытки определить конкретное патологическое состояние были безрезультатными. Трепанация черепа практиковалась в средние века, в том числе в ритуальных целях, например, в Венгрии, откуда лангобарды мигрировали в Италию. Однако исследователи не считают данный случай унаследованным культурным актом, так как памятник демонстрирует высокую степень ассимиляции с византийской культурой.

Из сотен захоронений, обнаруженных в Кастель-Трозино более 120 лет назад, для оценки доступны только 19 черепов. Из них признаки модификации имеет лишь один, поэтому нельзя сказать, была ли эта практика распространённой. Ранее, в 2018 году, в другом лангобардском некрополе Италии был описан случай успешной ампутации кисти с использованием протеза. Корреляция хирургических знаний с воинской культурой лангобардов может отражать опыт, накопленный в силу медицинской необходимости.