Трансатлантический кабель связи выполняет двойную работу

Ученые разработали новый прибор, позволяющий использовать существующие подводные волоконно-оптические телекоммуникационные кабели для распределенного мониторинга температуры воды и приливов на морском дне. Инструмент, состоящий из приемника и модулятора интенсивности микроволнового излучения, устанавливается на береговой станции и измеряет крошечные изменения во времени прохождения световых сиглов между ретрансляторами кабеля.

Этот подход позволяет получать данные о ежедневных и недельных колебаниях температуры и приливных циклах, что важно для понимания океанической циркуляции, климата и природных опасностей, таких как цунами. В отличие от большинства предыдущих методов, которые рассматривали весь кабель как единый датчик, новая система обеспечивает распределенное зондирование с использованием более доступных нестабилизированных лазеров.

Исследовательская группа, включавшая геофизиков и инженеров, успешно протестировала прибор в течение 77 дней летом 2024 года на действующем трансатлантическом кабеле EllaLink между Португалией и Бразилией. Колебания температуры и приливов вызывали растяжение и сжатие кабеля, что фиксировалось по изменениям в проходящем через него свете.