Сохранение тропических торфяников может защитить людей от новых заболеваний

Сохранение тропических торфяников может смягчить последствия пандемии COVID-19 и снизить вероятность передачи новых заболеваний от животных человеку. К такому выводу пришла международная группа исследователей, проанализировав имеющиеся данные.

Учёные установили, что высокая биоразнообразие тропических болотных лесов в сочетании с разрушением среды обитания и добычей диких животных создаёт «подходящие условия» для возникновения инфекционных заболеваний, способных перейти к людям. Хотя COVID-19 не появился в районе тропических торфяников, ВИЧ/СПИД и первый случай Эболы произошли в регионах с обширными торфяниками. Исследование также выявило «многочисленные потенциальные угрозы», которые пандемия создаёт для сохранения торфяников и местных сообществ.

«Тропические торфяно-болотные леса богаты фауной и флорой, включая множество позвоночных, известных как источники зоонозного риска, таких как летучие мыши, грызуны, панголины и приматы, — поясняет ведущий автор доктор Марк Харрисон. — Освоение и фрагментация этих мест обитания, а также торфяные пожары и добыча диких животных приводят к всё более тесному контакту людей с биоразнообразием торфяников, увеличивая потенциал для передачи зоонозных заболеваний».

Пандемия особенно сильно ударила по удалённым и относительно бедным сообществам в регионах с торфяниками, имеющим ограниченную инфраструктуру и медицинские учреждения. Крупные торфяные пожары, вызывающие масштабное загрязнение воздуха в Юго-Восточной Азии, также повышают угрозу для здоровья людей от респираторных заболеваний. Устойчивое управление тропическими торфяниками и их дикой природой важно для смягчения последствий пандемии и снижения риска возникновения будущих зоонозов.