Нефть токсичнее, чем считалось ранее, показало исследование

Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе и NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что текущие оценки экологического ущерба от разливов нефти могут быть неадекватными. Учёные изучили последствия инцидента 2007 года с танкером Cusco Busan, который, столкнувшись с мостом Сан-Франциско – Окленд, вылил в залив 54 000 галлонов мазута.

Ключевое открытие связано с фототоксичностью. Исследователи впервые в полевых условиях наблюдали, как эмбрионы тихоокеанской сельди, поглотившие нефть, физически разрушались под воздействием ультрафиолетового излучения солнечного света. Ранее этот феномен учитывался лишь в лабораторных условиях. Это представляет новую проблему для оценки ущерба, аналогично открытию после разлива Exxon Valdez в 1989 году, когда была обнаружена токсичность нефти в сверхмалых концентрациях (ppb и даже ppt).

Как отметил директор лаборатории Гэри Черр, это "новый парадигмальный подход к пониманию токсичности нефти". Феномен, ранее не учитывавшийся в экологических анализах и регуляторной практике, может иметь последствия для оценки таких катастроф, как взрыв на платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, где потенциальные фототоксические эффекты поднявшейся нефти остаются неизученными.