Сокращение использования удобрений с помощью более точного анализа почвы

Учёные Службы сельскохозяйственных исследований США (Agricultural Research Service, ARS) в Темпле, штат Техас, разработали усовершенствованный метод тестирования почвы, который точно определяет уровни доступного для растений азота и других питательных веществ с учётом микробной активности. Это помогает фермерам оптимизировать внесение удобрений, максимизируя прибыль и минимизируя сток питательных веществ.

Традиционные методы, разработанные в 1960-х годах, измеряют только неорганический азот (нитраты), игнорируя вклад почвенных микробов, которые минерализуют органический азот и фосфаты. В результате фермеры часто вносят больше удобрений, чем нужно. Новый подход, известный как «Инструмент здоровья почвы» или «тест Хэйни», анализирует почву после цикла высушивания и повторного увлажнения, измеряя нитраты, аммоний, органические формы азота, органический углерод и микробную активность, имитируя естественные полевые процессы.

«Проблема в том, что обычные инструменты измеряют не те характеристики почвы. Они тестируют неорганический азот в форме нитрата, но это лишь одна из форм, доступных растению», — говорит Ричард Хэйни, почвовед из лаборатории ARS. В среднем новая система позволяет сократить затраты на удобрения на 10–15 долларов с акра и уменьшить их сток в водоёмы, такие как Мексиканский залив и Чесапикский залив.

В ходе 4-летнего полевого исследования на девяти участках в Техасе метод Хэйни позволил сократить использование удобрений на 30–50%, а затраты на них — до 39%, при этом повысив прибыльность посевов пшеницы, овса и сорго на 7–18%. Фермер Дэвид Брандт, применяющий систему три года, сообщает об экономии не менее 25% на питательных веществах без снижения урожайности. Метод также эффективно оценивает влияние покровных культур и нулевой обработки почвы, предоставляя данные для расчёта здоровья почвы и подбора оптимальных культурных смесей.