Время обработки почвы влияет на доступность азота и его потери на органических фермах

В борьбе с сорняками обработка почвы является одним из самых действенных инструментов для органических или экологически ориентированных фермеров. Однако, в зависимости от времени её применения, она также может быть мощным фактором потерь азота, способствующих загрязнению грунтовых вод, как установили исследователи из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета штата Пенсильвания.

В пятилетнем исследовании учёные провели интенсивный мониторинг азота в четырёх различных системах земледелия, чтобы сравнить уровни почвенного азота с течением времени и при различных органических практиках. Результаты, которые будут опубликованы в декабрьском номере журнала Ecological Applications, показывают, что обработка почвы была главным фактором потенциальных потерь азота, особенно при проведении поздним летом и ранней осенью.

Это важно, потому что органическое земледелие в значительной степени полагается на обработку почвы для борьбы с сорняками и заделки навоза и покровных культур. Высвобождаемый при этом азот, если он не поглощается растениями (например, в период парования после осенней обработки), становится уязвимым для вымывания в виде нитратов в грунтовые воды, что создаёт экологический компромисс.

«Нам нужно принимать решения о сроках обработки почвы, учитывая не только цели борьбы с сорняками, но и цели управления азотом», — отметила ведущий автор исследования Дениз Финни. Она добавила, что весенняя обработка может быть полезна для высвобождения азота, необходимого товарным культурам, а посев озимых покровных культур — хорошая стратегия для улавливания азота, высвобождаемого при осенней обработке.