Единый фронт Тихоокеанских стран в борьбе с изменением климата трещит по швам из-за глубоководной добычи полезных ископаемых

Тихоокеанские островные государства, заслужившие глобальный авторитет как лидеры климатических действий, столкнулись с внутренним расколом. Причиной стало стремление некоторых из них развивать спорную отрасль — глубоководную добычу полезных ископаемых. Науру, Острова Кука, Кирибати и Тонга продвинулись дальше всех в реализации этих планов, привлеченные потенциальными доходами. В то же время такие страны, как Фиджи, Палау и Вануату, призвали к мораторию на такую деятельность в международных водах.

Этот раскол ставит под угрозу моральный авторитет региона в вопросах климата. Общественное мнение разделено между возможными экономическими выгодами и потенциальными рисками для окружающей среды, поскольку воздействие глубоководной добычи остается плохо изученным, но может быть значительным. Основные опасения связаны с образованием осадочных шлейфов, которые могут погребать морскую жизнь, и крайне медленным восстановлением глубоководных экосистем — тестовые участки, разрабатывавшиеся более 40 лет назад, до сих пор не восстановились.

Интерес к добыче подогревают оценки стоимости минералов морского дна, которые могут достигать ошеломляющих 30 трлн австралийских долларов. Богатейшие месторождения полиметаллических конкреций находятся в зоне Кларион-Клиппертон в международных водах между Гавайями и Мексикой. Компании, такие как The Metals Company, ведут разведку в партнерстве с правительствами Науру и Тонги, которые выступают их официальными спонсорами, что требуется по международному праву. Островные государства также привлекательны для инвесторов из-за доступа к обширным исключительным экономическим зонам и участкам морского дна, зарезервированным для развивающихся стран.

Опыт Папуа — Новой Гвинеи, где проект Solwara-1 обанкротился в 2019 году, обойдясь правительству примерно в 184 млн долларов, служит предостерегающим примером. В противовес сторонникам добычи, в 2022 году Палау инициировали альянс за мораторий в международных водах, к которому присоединились Фиджи, Тувалу, Вануату, Маршалловы Острова и другие страны. Активными противниками выступают молодежь и гражданское общество региона, требующие полного запрета и большей прозрачности.

Если некоторые лидеры Тихого океана полностью откроют двери для глубоководной добычи, это может подорвать единство региона по экологическим вопросам и пошатнуть его репутацию, выстроенную на принципиальной климатической дипломатии — от продвижения цели в 1,5°C до исторического заключения Международного суда ООН. Исход этого противостояния определит, как мир будет слышать голос Тихоокеанского региона в вопросах климата и океанов в ближайшие годы.