Исследование проливает новый свет на высокогорное заселение Тибета

Люди, вероятно, основали постоянные поселения на высокогорном Тибетском нагорье в период между 13 000 и 7 400 лет назад, согласно новому исследованию, опубликованному на этой неделе в журнале Science.

Этот вывод опровергает ранее существовавшую точку зрения о том, что постоянное заселение Тибетского нагорья началось не ранее 5 200 лет назад, после возникновения земледелия. Новое открытие, однако, согласуется с генетическими исследованиями современных жителей Тибетского нагорья, показывающими, что их генетическая адаптация к высокогорной среде началась как минимум 8 000 лет назад.

В ходе исследования был проведён обширный анализ отпечатков рук и ног, обнаруженных в 1998 году в окаменевшей грязи горячего источника недалеко от деревни Чусанг в центральной части нагорья, на высоте 14 000 футов (около 4267 м) над уровнем моря. Более тщательный анализ датирует их как минимум 7 400 годами, а возможно, и 13 000 лет назад, что делает это место древнейшим надёжно датированным археологическим памятником на Тибетском нагорье.

Исследование показывает, что эти отпечатки, скорее всего, были оставлены постоянными жителями, а не результатом краткосрочных сезонных перемещений из низкогорных базовых лагерей. Расстояние между низкогорными районами и стоянкой Чусанг составляло бы не менее 230 миль (около 370 км) пешего пути через Гималайскую дугу — маршрут, слишком длинный и опасный для временного использования и нехарактерный для большинства известных охотников-собирателей.

Ранние поселенцы Тибетского нагорья смогли выжить на большой высоте как минимум 7 400 лет назад, до развития сельскохозяйственной экономики между 5 200 и 3 600 лет назад. "Хотя агропасторальный образ жизни мог обеспечить значительный рост населения после 5 000 лет назад, он отнюдь не был обязательным условием для раннего, вероятно постоянного, заселения высоких центральных долин Тибетского нагорья", — пишут учёные.

Как отмечает участник исследования Рэнди Хаас, эта работа проливает новый свет на колонизацию человеком высокогорных сред. Полученные данные уточняют, что генетические и культурные адаптации на Тибетском нагорье происходили в течение гораздо более длительных временных промежутков, чем считалось ранее.