Новые данные о географическом ландшафте доисторического центра Тибета

Международная группа учёных из Великобритании и Китая обнаружила новые доказательства, основанные на окаменелых листьях пальм возрастом 25 миллионов лет, что география Тибета не была такой «высокой и сухой», как считалось ранее. Исследование показывает, что центральный Тибет имел высоту не более 2,3 км и был покрыт крупными озёрами с субтропической растительностью и глубокими долинами.

Это открытие разрешает давние научные споры о росте Тибетского нагорья. Ранее геологи предполагали существование «плато» высотой более 4 км уже в тот период. Однако анализ пальм, чувствительных к холоду, в сочетании с климатическим моделированием показал, что необходимые для их роста условия, особенно на стадии проростков, обеспечивала лишь глубокая центральная долина высотой около 2 км, окружённая горами выше 4,5 км. Это объясняет расхождение в данных: изотопные методы, отражающие состав воды с горных вершин, указывали на высокую древнюю поверхность, а ископаемые остатки растений и животных фиксировали условия низменностей.

«Эти необычные окаменелости в сочетании с междисциплинарным подходом меняют наше понимание древнего тибетского ландшафта», — отметил профессор Роберт Спайсер из Открытого университета. Полученные данные имеют большое значение для изучения эволюции азиатской биосферы, муссонных систем и формирования современного рельефа. Исследование также подтверждает надёжность климатических моделей, используемых для прогнозирования будущих изменений.

Исследование опубликовано в последнем выпуске журнала Science Advances.