Улучшение тестирования воды для безопасности сельхозпродукции

Свежие салаты недавно попали в новости и исчезли с обеденных столов в США из-за общенационального отзыва салата ромэн. Вспышки кишечных заболеваний были связаны с заражением этого салата бактериями Escherichia coli (E. coli). Поскольку листовую зелень часто едят сырой, для защиты потребителей действуют строгие правила, требующие от производителей тестировать поливную воду на наличие E. coli и других патогенов.

Исследователи под руководством Жана Э. Маклейна из Университета Аризоны решили проверить, насколько согласованными являются результаты таких тестов между разными лабораториями, чтобы предотвратить будущие массовые отзывы. Учёные сравнивали два сертифицированных метода — mTEC и более простой в использовании коммерческий набор Colilert. Ежемесячно образцы воды из ирригационных каналов в Аризоне делили на три части и отправляли в три разные лаборатории для параллельного анализа.

«Оба метода показали отличные результаты, пока образцы воды были чистыми. Но когда мы добавляли в воду микробы, согласованность результатов нарушалась», — сообщила Маклейн. В некоторых случаях две лаборатории фиксировали уровень E. coli значительно выше нормы безопасности, тогда как третья лаборатория для того же образца показывала результат в пределах допустимого порога.

Одной из причин расхождений может быть субъективность методов, требующих высокой квалификации техников для интерпретации. Следующий этап исследования будет сосредоточен на выяснении, почему лаборатории получают такие разные результаты, и на разработке удобного руководства для отрасли, которое поможет обеспечить стабильно точное тестирование.