Вихри управляют участком термохалинной циркуляции

Исследователи обнаружили, что ответвление одного из глобальных океанических течений, пересекающих Атлантику, приводится в движение и направляется исключительно тёплыми кольцевыми вихрями Агульяса. Это указывает на меньшую стабильность гигантских течений, чем считалось ранее.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, доктор Эрик Ван Себилле и его коллеги установили, что холодное глубокое течение, идущее на восток через Атлантику от Америк к Южной Африке, напрямую контролируется тёплыми кольцевыми вихрями Агульяса. Эти вихри формируются у мыса Доброй Надежды и мигрируют в направлении, строго противоположном глубокому течению. Используя высокоточную глобальную модель океанической циркуляции, учёные выяснили, что вихри, движущиеся на северо-запад у поверхности, «сжимают» слой сверху, заставляя глубинный поток течь на восток.

Это открытие имеет важное значение для понимания глобальной меридиональной опрокидывающей циркуляции (MOC), ключевого компонента климатической системы. Полученные данные позволяют предположить, что изменения в количестве или интенсивности вихрей Агульяса, которые, как известно, чувствительны к изменению климата, могут напрямую влиять на глубоководную ветвь этой циркуляции.