Новое исследование раскрывает жестокое наказание и публичное выставление тела женщины эпохи раннего Средневековья на берегу Темзы

В 1991 году на берегу Темзы эпохи раннего Средневековья были обнаружены останки женщины. Их передали в Музей Лондона, где они хранились. Однако анализ и публикация результатов произошли лишь спустя более двух десятилетий. Исследование, проведённое доктором Мадлин Мант и её коллегами, опубликовано в журнале World Archaeology.

Останки женщины были уложены между двумя листами коры на циновке из тростника, с подушечками из мха на лице, тазе и коленях. Она не была похоронена в могиле, а помещена на береговую линию, где тело было видно окружающему сообществу во время прилива. Радиоуглеродное датирование коры показало, что она жила в период между 680 и 810 годами н.э. На момент смерти ей было от 28 до 40 лет. Изотопный анализ показал, что она была местным жителем, вероятно, выросла в Лондоне или его окрестностях.

Перед смертью женщина подверглась серии жестоких избиений и в итоге была казнена. За две недели до смерти она получила более 50 травм в результате двух эпизодов насилия. Первый привёл к микротрещинам в лопатках, что могло быть результатом порки. Второй эпизод, с травмами туловища и черепа от тупых предметов, ударов или пинков, напоминал пытки. Смерть наступила от точного удара в левую часть головы. Доктор Мант связывает такое телесное наказание с изменением правовых кодексов того времени, которые со временем стали включать больше преступлений, караемых смертной казнью, в том числе за воровство, измену и колдовство.

Помещение тела на берег Темзы, в лиминальное (пограничное) пространство, видимое общине, могло служить предупреждением. Хотя казни в тот период были относительно редки и чаще касались мужчин, эти останки уникальны для понимания применения раннесредневекового права к женщинам и дают представление о судебном контексте единичных захоронений.