Изменение температур способствует производству кукурузы в США — пока что

Последние 70 лет были благоприятны для производства кукурузы на Среднем Западе США, где урожайность выросла в пять раз с 1940-х годов. Большая часть этого роста связывалась с прогрессом в агротехнологиях, но исследователи из Гарвардского университета задаются вопросом, не играют ли изменения климата и локальной температуры более значительную роль, чем считалось ранее.

Новое исследование показывает, что удлинение вегетационного периода из-за повышения температур в сочетании с естественным охлаждающим эффектом обширных посевов внесло существенный вклад в рост производства кукурузы в США. Ученые смоделировали взаимосвязь между температурой и урожайностью с 1981 по 2017 год в так называемом Кукурузном поясе. Они обнаружили, что с повышением температур из-за глобального изменения климата даты посева сдвигались на более ранние сроки примерно на три дня за десятилетие.

Более неожиданной оказалась вторая тенденция, благоприятствующая урожаю. В то время как подавляющее большинство температурных показателей за последнее столетие выросло, самые жаркие дни в течение вегетационного периода на Среднем Западе, на самом деле, стали прохладнее. Исследователи связывают это с эффектом испарения влаги более продуктивными и густыми посевами, что помогает защитить кукурузу от экстремальной жары.

По оценкам ученых, более четверти прироста урожайности с 1981 года можно отнести на счет совокупного эффекта более длинного сезона и меньшего воздействия высоких температур. Это говорит о большей уязвимости урожайности к изменению климата, чем предполагалось. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

«Наши улучшения урожайности зависят, в том числе, от улучшений в климате, — говорит профессор Питер Хойберс. — В данном случае изменение температур оказало благотворное влияние на сельскохозяйственное производство, но нет гарантии, что эта польза сохранится по мере дальнейших изменений климата».