US corn yields get boost from a global warming 'hole'

За последние 100 лет глобальная средняя температура выросла на 1.4 градуса по Фаренгейту. Однако в так называемом «кукурузном поясе» США, одном из самых продуктивных сельскохозяйственных регионов мира, в летний вегетационный период наблюдалось снижение температур. Это аномальное явление, известное как «дыра потепления» США, которое сопровождалось увеличением количества осадков, повышало урожайность кукурузы на 5–10 процентов в год. К такому выводу пришло исследование, проведенное Дартмутским колледжем и опубликованное в журнале Environmental Research Letters.

Если бы «дыры потепления» не существовало, урожайность кукурузы в среднем округе центральной части США была бы примерно на 10% ниже ежегодно. Это преимущество в виде более высокого урожая переводится примерно в $1,5 миллиарда в год дополнительной стоимости. Результаты подчеркивают, насколько центральная часть США была относительно защищена от воздействий изменения климата.

Исследователи использовали более 70 лет исторических климатических данных и данных об урожайности, алгоритмы машинного обучения и биогеофизические модели сельскохозяйственных культур. Они обнаружили, что более низкие температуры, связанные с «дырой потепления», были ответственны за 62% смоделированного увеличения урожая, а летние осадки — за оставшиеся 38%. Прохладная погода позволяла кукурузе созревать медленнее, что способствовало накоплению большего количества зерна. Северная и Южная Дакота, а также западная Миннесота получили наибольшую выгоду: в некоторых округах этих штатов разница в урожайности достигала 24%.

Авторы подчеркивают, что «дыра потепления» США является аномалией, одним из двух мест в мире, которое не нагрелось значительно. Климатические прогнозы предполагают, что к середине XXI века температуры в центральной части США вырастут до 4,1 °F, а летние осадки могут уменьшиться примерно на 10%. «Повышение урожайности, которым «кукурузный пояс» пользовался благодаря эффектам «дыры потепления», вероятно, уменьшится в будущем. Нам необходимо быть готовыми к вызовам, связанным с изменением климата», — отметил соавтор работы Джонатан Винтер.