Штат Техас вынужден действовать из-за землетрясений, вызванных фрекингом

Жители западного Техаса, в районе нефтегазоносного бассейна Пермь, всё чаще ощущают подземные толчки, связанные с закачкой сточных вод после гидроразрыва пласта (фрекинга). По данным компании Sourcenergy, в этом регионе, который даёт 40% нефти и 15% газа США, количество землетрясений магнитудой выше 3,0 резко возросло: с 9 в 2019 году до 176 в 2021.

Причиной сейсмичности является не сам процесс фрекинга, а инжекция больших объёмов попутной воды в поглощающие скважины. Комиссия по железным дорогам Техаса (Railroad Commission of Texas), регулирующая нефтедобычу, была вынуждена ввести новые правила. В наиболее населённой зоне Гардендейл, где расположены города Мидленд и Одесса, с середины декабря приостановлена глубокая закачка воды в семь скважин, а после новых толчков магнитудой 3,1–3,7 меры распространены ещё на 26 скважин.

Местные жители разделены в своём отношении к проблеме. Часть населения, особенно занятая в нефтяной отрасли, воспринимает это как неизбежное следствие экономического благополучия. Другие, как 72-летняя Нета Райн, опасаются долгосрочных последствий для уникальных природных объектов, например, природного источника в парке Балморея. Она критикует регулирующие органы, заявляя, что доверять контроль индустрии — «всё равно что поручить лисе охранять курятник». Приостановка закачки воды приведёт к значительным затратам для компаний, которым придётся транспортировать воду по трубопроводам или автоцистернам.