Ученые обнаружили связь между временем землетрясений и водным циклом на Тайване

Группа исследователей из Тайваня, Канады и США выявила связь между водным циклом на острове и временем возникновения там землетрясений. Их работа, опубликованная в журнале Science Advances, описывает изучение водного цикла и его возможной связи с сейсмической активностью.

Исследование началось с наблюдения, что сильные землетрясения на Тайване чаще происходят в сухой сезон. С мая по сентябрь остров подвержен сильным дождям и тайфунам, в остальные месяцы осадков значительно меньше. Предыдущие работы показали, что из-за таких резких перепадов уровня грунтовых вод также сильно меняется. Ученые предположили, что снижение уровня грунтовых вод, оставляющее под землей пустоты, может влиять на частоту землетрясений. Для проверки они собрали данные о сейсмичности и осадках, в некоторых случаях за несколько сотен лет, а также использовали спутниковые данные для измерения запасов воды на острове.

Было установлено, что сейсмическая активность действительно наиболее высока в сухой сезон, особенно в самые засушливые месяцы — февраль, март и апрель, непосредственно перед началом сезона муссонов. Наиболее спокойным периодом оказались июль-сентябрь — обычно самая влажная часть года. Снижение водной нагрузки в сухой сезон часто приводит к поднятию суши, что увеличивает вероятность землетрясений. Также выяснилось, что факторы, влияющие на землетрясения на востоке и западе острова, различаются: на востоке паттерн более сложный и меньше связан с погодой.

Исследователи отмечают, что ежегодные нагрузки на литосферу под островом могут способствовать накоплению более глубоких напряжений, которые иногда приводят к разрывам крупных разломов и сильным землетрясениям. Эти выводы могут иметь значение для других регионов мира, испытывающих резкие сезонные колебания количества осадков.