Роль таяния в сокращении арктического морского льда установлена исследованием NASA

Анализ спутниковых данных NASA впервые позволил количественно оценить объем более старого и толстого «многолетнего» морского льда, потерянного в Северном Ледовитом океане из-за таяния.

Исследование показало, что в период с 1993 по 2009 год значительный объем многолетнего льда — 1400 кубических километров — был утрачен именно вследствие таяния, а не выноса ветрами и течениями. Ранее некоторые ученые полагали, что исчезновение старого льда, переживающего более одного летнего сезона, полностью объясняется его «экспортом» (выдавливанием) из Арктического бассейна.

Результаты важны для понимания перераспределения арктического льда, локализации зон таяния и взаимодействия океана, льда и атмосферы как системы, влияющей на климат Земли. «История всегда сложнее — есть и таяние, и экспорт, но это еще один шаг в расчете баланса массы и площади арктического ледяного покрова», — отметил ведущий автор Рон Квок из Лаборатории реактивного движения NASA.

Команда использовала данные спутников за 17 лет, включая NASA QuikScat, ICESat, AMSR и ESA ERS. Сравнив летнее таяние в море Бофорта с объемом льда, вынесенного через пролив Фрама, ученые установили, что 32% от сокращения площади и 20% от потери объема многолетнего льда за изучаемый период пришлось на таяние. Это означает, что дополнительная пресная вода остается в арктических водах, а не выносится на юг, что может влиять на циркуляцию вод.