Исследование: сезон таяния в Арктике удлиняется, океан быстро нагревается

Сезон таяния морского льда в Арктике увеличивается на несколько дней за десятилетие. Более раннее начало таяния позволяет Северному Ледовитому океану поглощать дополнительное количество солнечной радиации, которого в некоторых районах достаточно, чтобы растопить до 1.2 метра толщины ледяного покрова. К такому выводу пришли исследователи из Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) и NASA.

Морской лед в Арктике стремительно сокращается последние четыре десятилетия. Ледяной покров становится меньше и тоньше, что заставляет ученых полагать, что летом в этом веке можно достичь состояния, свободного ото льда. Семь самых низких показателей протяженности сентябрьского льда за всю историю спутниковых наблюдений пришлись на последние семь лет.

«Арктика нагревается, и это приводит к удлинению сезона таяния, — сказала Джулианн Строев, старший научный сотрудник NSIDC и ведущий автор исследования, принятого к публикации в Geophysical Research Letters. — Удлинение сезона таяния позволяет большему количеству солнечной энергии накапливаться в океане и усиливать таяние льда летом, в целом ослабляя ледяной покров».

Используя данные пассивных микроволновых датчиков, команда установила, что с 1979 по 2013 год сезон таяния в среднем удлинился на пять дней за десятилетие. Хотя он увеличивается с обеих сторон, основной вклад вносит более позднее начало замерзания осенью. В некоторых районах, таких как моря Бофорта и Чукотское, лед начинает формироваться на 6–11 дней позже за десятилетие. Именно более раннее начало таяния весной, совпадающее с периодом высокой солнечной активности, сильнее всего влияет на количество поглощаемой океаном радиации.

Исследователи подсчитали, что в период с 2007 по 2011 год увеличение поглощенной солнечной радиации в некоторых районах превысило 300–400 мегаджоулей на квадратный метр. Этой энергии достаточно, чтобы дополнительно растопить от 97 до 130 сантиметров льда. Рост температуры поверхности океана и потепление арктической атмосферы объясняют задержку ледообразования.