Китайские ученые борются с таянием ледника, накрывая его покрывалом

Один из самых посещаемых ледников Тибетского региона Китая, ледник Дагу, теперь покрыт белыми полотнами — геотекстилем — в попытке замедлить его таяние. Ученые из Нанкинского университета возглавляют эту работу и в июле установили белый отражающий материал на площади более 400 квадратных метров ледника, расположенного в провинции Сычуань на юго-западе Китая.

Проект стартовал в условиях, когда Дагу, одна из крупнейших ледниковых туристических зон Китая, как и другие ледники по всей стране, сталкивается с интенсивным таянием из-за роста температур. За последние 50 лет ледники на Тибетском нагорье, где расположен Дагу, сократились примерно на 15%, согласно исследованиям Института исследования Тибетского нагорья Китайской академии наук.

Инициатива финансируется лабораторией углеродной нейтральности гиганта индустрии видеоигр Tencent Holdings в рамках заявленной цели компании быть лидером в поощрении устойчивого развития общества. Компания заявляет о стремлении достичь углеродной нейтральности к 2030 году.

Хотя использование защитных покрывал для ледников — новый метод для Тибета, ранее он уже применялся, в основном на европейских горнолыжных курортах. Например, на леднике Рона в Швейцарии покрывала устанавливают сезонно на протяжении последних 13 лет для сохранения склонов и туризма.

Исследователи осознают ограничения метода. «Все методы вмешательства человека, над которыми мы работаем, даже если они окажутся эффективными, лишь замедлят [таяние]», — заявил Чжу Бинь, материаловед из Нанкинского университета, руководящий проектом. — Если Земля продолжит нагреваться, в конечном итоге невозможно защитить ледники навсегда».

Использование покрывал в других регионах было сопряжено с критикой из-за отсутствия долгосрочной перспективы. Их сложно масштабировать, и они не могут долго защищать ледники от последствий потепления. Высокие затраты, сложный рельеф и износ материала также ограничивают широкое применение.

Однако исследование, опубликованное в прошлом году в журнале Remote Sensing, показало, что покрывало на части ледника Дагу было эффективным: накрытая площадь потеряла на 15% меньше массы, чем открытые участки. Некоторые эксперты также отмечают, что такие меры, особенно в туристических зонах, служат наглядным напоминанием о влиянии изменения климата.