Тающий ледник в Китае привлекает туристов и вызывает климатические опасения

Геолог Чэнь Яньцзюнь работал с GPS-устройством у ледника Байшуй №1, когда из тумана раздался громкий треск, и осколок камня, отколовшийся ото льда, пролетел рядом с ним. Ученые считают этот ледник в Южном Китае одним из самых быстро тающих в мире. Сейчас обнажился бесплодный ландшафт, когда-то погребенный подо льдом, а туристы, посещающие ледник на высоте 4570 метров, оставляют здесь использованные кислородные баллоны.

Ежегодно миллионы людей стремятся увидеть ледник Байшуй, расположенный на юго-восточной окраине так называемого Третьего полюса — региона в Центральной Азии с третьим по величине запасом льда на планете после Антарктиды и Гренландии. Ледники Третьего полюса жизненно важны для миллиардов людей, так как питают 10 крупнейших рек Азии, включая Янцзы, Хуанхэ, Меконг и Ганг. По словам экспертов, таяние этих запасов пресной воды серьезно повлияет на водную и продовольственную безопасность региона. Из-за изменения климата Земля уже нагрелась на 1 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем, что достаточно для таяния 28–44% ледников мира.

Ледник Байшуй, находящийся примерно на той же широте, что и Тампа (Флорида), уже потерял 60% своей массы и отступил на 250 метров с 1982 года. Исследование 2015 года показало, что отступили 82% изученных ледников Китая, а последствия для водных ресурсов становятся все более серьезными. Гляциолог Ван Шицзинь и его команда из Наблюдательной исследовательской станции ледников и окружающей среды горы Юйлун (Китайская академия наук) ежегодно фиксируют отступление Байшуя примерно на 27 метров за последнее десятилетие. С 1957 года исчезла четверть его льда и 4 из 19 ледников массива.

«Там, где мы сейчас находимся, еще в 2008 году все было покрыто льдом, — говорит Ван Шицзинь. — Отсюда и до того края ледник отступил примерно на 20–30 метров. Сокращение очень заметное». Команда использует дроны, GPS и датчики для мониторинга таяния. Власти, пытаясь защитить ледник, ограничили число посетителей 10 000 в день и запретили ходить по льду, планируя искусственное оснежение и создание запруд для повышения влажности. Однако для местных жителей, например, охранника Ян Шаофэна из народности наси, изменения уже очевидны: «Раньше нижний край ледника было видно из моей деревни. Теперь нет. Только если подняться сюда», — с грустью говорит он, пока туристы выгравировывают свои имена на медальонах с уже устаревшим изображением ледника.