Экстремальные полевые работы, дроны и климатическое моделирование дают новые данные о таянии ледникового щита Гренландии

Новое исследование под руководством Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) подчеркивает важность междисциплинарного сотрудничества для оценки последствий изменения климата. Работа, опубликованная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, раскрывает ранее неизвестные факторы, влияющие на таяние ледникового щита Гренландии, что в конечном итоге может помочь ученым точнее прогнозировать его вклад в повышение уровня моря.

Гренландия является крупнейшим источником талой воды, способствующей росту уровня моря, и по крайней мере половина этого роста связана именно с поверхностным таянием льда, а не с отколом айсбергов. С 2012 года команда под руководством профессора географии UCLA Лоуренса С. Смита проводила полевые исследования на ледниковом щите, используя спутники, дроны и датчики для отслеживания потоков талой воды и картирования водосборных бассейнов на поверхности ледника. В 2015 году, изучая водосбор площадью 70 км², ученые обнаружили важный процесс, не учитывавшийся в климатических моделях: часть талой воды задерживается и накапливается в пористом, низкоплотном слое «гнилого льда» (rotten ice) на поверхности, прежде чем уйти через мулены (воронки).

Данные полевых измерений расхода воды, впервые проведенных непосредственно на поверхности льда, показали расхождение с расчетами пяти климатических моделей: их оценки были на 21–58% выше. Совместная проверка с авторами моделей подтвердила корректность климатических данных, что указало на более сложный путь воды по поверхности льда, включающий ее задержку, накопление и повторное замерзание. Ключевым фактором оказалось проникновение солнечного света в лед, вызывающее подповерхностное таяние.

Для измерений команда адаптировала гидрологические методы, используя акустический доплеровский профилограф течений (Acoustic Doppler Current Profiler) на платформе, которую в течение 72 часов перемещали через ледниковую реку. Это потребовало преодоления экстремальных условий и логистических сложностей. Исследование демонстрирует необходимость интеграции знаний из гидрологии, метеорологии и гляциологии для понимания реакции ледников на климатическую систему.

В настоящее время команда работает над новыми данными, изучая механизмы удержания воды в «гнилом льду» на глубине до почти 1 метра, что поможет усовершенствовать климатические модели. Эта работа также готовит новое поколение ученых на переднем крае исследований изменения климата.