До прихода колонизаторов коренные народы сжигали небольшие участки и делали это часто, чтобы избежать крупных пожаров

В течение 60 000 лет многие коренные народы Австралии управляли землей, которая их поддерживала. Огонь для них не был разрушительным, он создавал новую жизнь. Возвращение практики культурных выжиганий рассматривается как важный шаг к более справедливому и устойчивому будущему. Знания о том, как и когда проводить выжигания, существуют по всему континенту, и их стремятся передать землевладельцам и фермерам.

Практика культурного выжигания, известная как мозаичное прохладное выжигание, принципиально отличается от современных противопожарных контрольных выжиганий. Это низкоинтенсивные, "холодные" пожары, остающиеся на земле, которые проводятся в определенное время (часто ночью или утром) по сложным экологическим сигналам. Они не уничтожают семена и корневые системы, снижают плотность горючей растительности и создают мозаику ландшафта, что исторически привлекало животных для охоты. Прекращение этой практики после колонизации привело к накоплению горючих материалов и, как следствие, к катастрофическим пожарам, таким как "Черная суббота" (2009) и "Черное лето" (2019-2020).

"Работая вместе с традиционными владельцами, которые являются хранителями огня, почвы и воды своей культуры, я также получила много практических знаний... Спустя десятилетие я вижу, что культурно приемлемые режимы огня и консервативное прореживание растительности приносят пользу экосистемам и снижают горючую нагрузку", — отмечает землевладелица Джейн Хобба, прошедшая обучение. Возрождение культурного выжигания может улучшить здоровье почв, помочь в борьбе с инвазивными видами и смягчить последствия изменения климата.