Международный спутник SWOT проведет глобальную съемку вод Земли

Спутник Surface Water and Ocean Topography (SWOT), запуск которого намечен на конец 2022 года, проведет первое в истории NASA по-настоящему глобальное исследование поверхностных вод планеты. Аппарат размером с внедорожник будет измерять высоту водной поверхности в океанах, озерах и реках, чтобы помочь ученым отслеживать объем и местоположение водных ресурсов по всему миру.

Данные SWOT позволят мониторить изменения в поймах рек и водно-болотных угодьях, измерять сток пресной воды из рек и озер в океан и отслеживать региональные изменения уровня моря с беспрецедентной детализацией. Спутник также предоставит информацию о мелкомасштабных океанских течениях для поддержки морских операций и впервые даст глобальные наблюдательные данные о том, как океанические вихри влияют на накопление энергии и тепла, а также на перенос углерода в морской среде.

Перед запуском инженерам предстоит завершить сборку и испытания космического аппарата. Полезная нагрузка создается в чистой комнате Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Южной Калифорнии, а в конце июня будет отправлена во Францию для окончательной интеграции. Проект реализуется международным консорциумом при ведущей роли NASA и французского космического агентства CNES. Как отмечает менеджер проекта в JPL Параг Вазе, ключевым аспектом миссии является изучение пресной воды, что станет критически важной задачей следующего столетия. SWOT с помощью нового инструмента Ka-диапазонного радиолокационного интерферометра (KaRIn) и других приборов будет ежедневно передавать на Землю около терабайта данных о водных объектах по всему земному шару.