Дворы в юго-восточном Лос-Анджелесе отравлены токсичным свинцом. Присыпка этим минералом может помочь

Ученые в белых лабораторных халатах под наблюдением соседей разбросали похожий на муку минерал цеолит по газону в Хантингтон-Парке. Эта быстрая процедура может стать ключом к смягчению многолетней экологической катастрофы в юго-восточной части округа Лос-Анджелес: загрязнения почвы свинцом вокруг тысяч домов. Пористый цеолит, подобно губке, связывает атомы свинца в почве, предотвращая их попадание в воздух и делая двор безопаснее для людей, растений и животных.

Загрязнение связано с закрытым заводом по переработке аккумуляторов Exide Technologies в Верноне, который почти столетие выбрасывал свинец и другие токсины. По данным Департамента контроля токсичных веществ Калифорнии, до 10 000 объектов недвижимости могли быть затронуты. Официальная зона очистки государства ограничена радиусом около 2,7 км от завода, оставляя без внимания многие загрязненные участки, подобные двору Мишель Хименес, расположенному в 4 км от Exide. Исследования показывают повышенный уровень свинца в крови и зубах детей, выросших рядом с заводом.

Проект «Prospering Backyards», объединяющий ученых, художников и активистов, тестирует цеолит как альтернативный метод очистки. Минерал цеолит клиноптилолит, используемый в проекте, безопасен и уже применен в 15 дворах. Ученые надеются, что этот метод может быть принят на вооружение властями. Текущая государственная программа очистки дорога, медленна и имеет ограниченное финансирование, а Агентство по охране окружающей среды США (EPA) только собирает данные для возможного включения территории в список объектов национального приоритета ликвидации (Superfund). Поэтому активисты и ученые делают ставку на просвещение и действия на уровне сообществ.