Калифорнийский НПЗ: Токсикологи определят, были ли жители отравлены тоннами химической пыли

Десятки тысяч человек, живущих вблизи НПЗ Martinez Refining Co. в Мартинесе (Калифорния), до сих пор не знают точно, были ли они отравлены в ноябре прошлого года и в какой степени. Однако спустя пять месяцев после того, как на соседей предприятия выпало 24 тонны токсичной пылевидной остаточной массы от переработки бензина, дизельного и авиационного топлива, новые пробы почвы, собранные на этой неделе, могут к концу мая или началу июня подтвердить, какие опасности там сохраняются.

На День благодарения компания заявила, что тонкое белое вещество, покрывшее автомобили и растения, представляет собой «нетоксичную», «неопасную» и «естественную» пыль катализатора. Однако через несколько дней Департамент здравоохранения округа Контра-Коста предупредил жителей, что пыль содержит алюминий, барий, хром и другие опасные металлы, связанные с тошнотой, респираторными проблемами, дисфункцией иммунной системы, раком и даже смертью.

В четверг экологическая консалтинговая компания TRC начала отбор проб почвы на 14 участках рядом с НПЗ. Токсикологи оценят степень загрязнения, которому жители подверглись через контакт с кожей, вдыхание или употребление в пищу выращенных продуктов. Места отбора проб были выбраны на основе карты вероятного выпадения частиц, составленной с использованием наблюдений жителей и моделей ветра.

Никол Хит, директор программы округа по опасным материалам, отметила, что инцидент квалифицируется как «крупная химическая авария или выброс», что позволяет инициировать независимое расследование и оценку риска для сообщества. Ранее на этом НПЗ, в то время принадлежавшем Shell, уже происходили аналогичные выбросы в начале 2000-х. Офис окружного прокурора также возбудил дело в январе о непринятии мер по уведомлению о выбросе опасных веществ.

Физические меры по восстановлению загрязненных территорий приостановлены до получения результатов лабораторных исследований. Округ по-прежнему рекомендует пострадавшим жителям не употреблять в пищу выращенные в почве продукты, но также поощряет посадку новых семян на случай, если пробы почвы не выявят опасностей.