Новый подход к созданию сверхскользкой упаковки призван сократить пищевые отходы

Исследователи из Виргинского политехнического института разработали новый метод создания сверхскользкой промышленной упаковки, который поможет решить проблему остатков пищи в пластиковых контейнерах и пакетах. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, описывает способ пропитки поверхностей обычных экструдированных пластиков химически совместимыми растительными маслами.

Эта методика не только позволит легко извлекать вязкие продукты (соусы, молочные продукты, напитки) из упаковки, но и впервые может быть применена к недорогим и широко распространённым пластикам, таким как полиэтилен и полипропилен. Эти полимеры на углеводородной основе составляют 55% мирового спроса на пластик. Технология основана на принципе SLIPS (скользкие пористые поверхности, пропитанные жидкостью), но вместо дорогих силиконовых или фторсодержащих полимеров использует доступные материалы.

"У нас было два больших прорыва, — сказал соавтор работы Джонатан Борейко. — Мы не только используем эти дешёвые и востребованные полимеры, но нам и не нужно добавлять никакой шероховатости поверхности. Мы нашли масла, которые естественно совместимы с пластиками". Метод также имеет преимущества для безопасности потребителей, так как используются натуральные масла (например, хлопковое), а не наночастицы.

Помимо сокращения пищевых отходов, такая маслопропитанная пластиковая поверхность обладает антиобрастающими свойствами, то есть сопротивляется адгезии и росту бактерий, что открывает перспективы для применения в фармацевтической промышленности. Идея технологии позаимствована у кувшиночника — хищного растения, чьи листья имеют скользкий ободок для ловли насекомых.