Illinois EPA возражает против предложенного расширения токсичной свалки на юго-восточной набережной
Агентство по охране окружающей среды штата Иллинойс (Illinois EPA) в письме, поданном в федеральный суд, заявило, что предложенное расширение токсичной свалки на юго-восточной стороне Чикаго противоречит законодательству штата. Это новое развитие в длительной борьбе за будущее 45-акрового объекта захоронения на берегу озера Мичиган. С 1984 года Инженерный корпус армии США сбрасывает токсичные донные отложения, извлеченные из реки Калумет, на этот теперь уже заполненный объект, содержащий ртуть, мышьяк и полихлорированные бифенилы (PCB).
Это решение стало важной победой для местного сообщества. Illinois EPA отказало федеральному агентству во всех необходимых разрешениях штата на качество воды для продолжения работ. Генеральный прокурор штата Кваме Рауль также решительно выступает против проекта; в 2024 году он подал совестный иск в поддержку превращения свалки в общественный парк, что было первоначально обещано после заполнения объекта. Вместо этого Корпус хочет поднять высоту свалки на 25 футов, добавив еще 1 миллион кубических ядовитого осадка в течение 20 лет.
«Пришло время Инженерному корпусу признать, что у него нет законных полномочий для строительства на этом прибрежном участке, и перейти к лучшим альтернативным решениям», — заявил ведущий адвокат истцов Говард Лернер. Восстановление участка предоставило бы больше рекреационных зеленых зон в районе, который давно перегружен загрязнением от сталелитейной и нефтекоксовой промышленности, где высок уровень заболеваемости астмой и раком. Расширение свалки на берегу озера также считается плохой идеей на фоне усиления штормов и колебаний уровня воды из-за изменения климата, что увеличивает риск разрыва объекта.
В письме Illinois EPA исполняющий обязанности директора Джеймс Дженнингс призвал Корпус «изучить альтернативные способы управления донными отложениями». Иск во многом сосредоточен на утверждениях истцов о том, что Корпус не рассмотрел альтернативные места для новой свалки и не оценил адекватно риски расширения текущей площадки. Сообщество устало быть «свалкой».