Калифорния аномально суха после малоснежной зимы

Сухое начало года привело к тому, что большая часть Калифорнии находится в состоянии аномальной засухи, а власти готовятся к возможности раннего и более интенсивного сезона лесных пожаров на фоне рекордных температур. По данным карты мониторинга засухи США, обнародованной в четверг, площадь засухи увеличилась с менее чем 10% на прошлой неделе до почти четверти территории штата, в основном в центральной Калифорнии — сердце сельскохозяйственного сектора. Карта показывает, что 70% штата сейчас аномально сухие.

Этот месяц, вероятно, станет самым сухим февралем в истории для большей части штата. Осадков не было с начала года, а слабые дожди возможны только 10 марта. По данным метеорологической службы, в центре Сан-Франциско февраль может стать первым полностью бездождным с 1864 года. Недостаток осадков в этом году последовал за влажным 2019-м, который пополнил горные снежные запасы и способствовал росту буйной растительности, которая в сухих и ветреных условиях быстро превращается в топливо для пожаров.

Сухость усугубляется высоким атмосферным давлением в Тихом океане, которое блокирует штормы, направляя их на северо-запад. Подобная система вызывала общегосударственную засуху с 2011 по 2017 год. Власти штата заявляют, что пока рано вводить меры по сохранению воды, так как водохранилища находятся на среднем или выше среднего уровне для этого времени года. Однако снежный покров в горах Сьерра-Невада, обеспечивающий около 30% воды Калифорнии, составляет лишь 47% от средней нормы на март.

Государственные пожарные уже отреагировали на 280 небольших пожаров с начала года, по сравнению с 85 за тот же период прошлого года. Пожары возникали даже на высоте около 4000 футов (1219 метров), где в это время года обычно лежит снег.