Как мы обнаружили, что столкновение астероидов в космосе 466 млн лет назад дало толчок жизни на Земле

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, показывает, что начало Великой ордовикской биодиверсификации — резкого увеличения разнообразия морских беспозвоночных — точно совпало с крупнейшим за последние два миллиарда лет разрушением астероида в поясе астероидов. Это событие, произошедшее 466 млн лет назад, привело к выбросу огромного количества пыли, которая могла частично блокировать солнечный свет и охладить планету, запустив цепь климатических изменений.

Анализ морских отложений ордовикского возраста (485–443 млн лет) на юге Швеции и в России выявил более 130 «ископаемых метеоритов», большинство из которых являются обломками одного и того же столкновения. Исследование микронной пыли в тех же слоях, обогащённой гелием от воздействия солнечного ветра, подтвердило, что на Землю в тот период попало колоссальное количество внеземной пыли. Вскоре после этого началось глобальное похолодание и оледенение, а морские организмы адаптировались к новым климатическим зонам, что и привело к взрывному росту биоразнообразия.

«Результат был совершенно неожиданным. Только получив последние измерения гелия, всё встало на свои места», — отмечают авторы работы. Это открытие не только объясняет древнее событие, но и имеет значение для современных дискуссий о геоинженерии, показывая, что пыль действительно может эффективно охлаждать планету. Однако учёные подчёркивают, что единственным надёжным способом борьбы с нынешним изменением климата остаётся сокращение выбросов углекислого газа.